Après une édition du Centenaire totalement réussie, cette 92ème édition s'annonce des plus palpitantes tant aux niveau des forces en présence, des enjeux sportifs et des nombreux changements des catégories!
Bref rappel sur les catégories
HYPERCAR
Un plateau étoffé en concurrents et en châssis avec pas moins de 11 châssis différents :
- 6 Porsche 963 (voire 7!)
- 3 Cadillac V-Series.R
- 2 Peugeot 9X8
- 2 BMW M Hybrid V8
- 2 Glickenhaus 007 LMH (malheureusement non : des raisons financières ont poussé James Glickenhaus à ne pas retenter l'aventure de l'endurance automobile)
- 2 Toyota GR010 Hybrid
- 2 Alpine A424
- 3 Ferrari 499P
- 2 Lamborhini SC63
- 1 Vanwall Vandervell 680 (malheureusement non : les organes décisionnaires de l'ACO et de la FIA ont retoqué le projet proposé par Vanwall, que ce soit d'un point de vue technique et financier)
- 1 Isotta Faschini Tipo 6 LMH-C
LM P2
Cette catégorie n'est désormais plus admise en WEC à partir de cette année mais toujours aux 24 Heures du Mans!
Cette disparition était inéluctable du fait de l'intérêt croissant de l'HYPERCAR regroupant 2 sous-types que sont le LMH et le LMDh, de la raréfaction des différents fournisseurs de châssis (Oreca étant devenu le seul présent l'année dernière) et de la constate diminution des performances (applications de brides et cahiers des charges bien trop précis) afin de maintenir un certain écart avec la catégorie reine.
Le LM P2 ne disparaitra toutefois pas totalement du paysage de l'Endurance Sportive car cette catégorie restera la principale de l'European LMS ainsi que de l'Asian LMS.
Il est important de souligner que cette catégorie a permis l'émergence de jeunes talents et a donné de belles opportunités aux pilotes ayant des licences Argent / Bronze.
LM GTE PRO et AM
Le LM GTE tire définitivement sa révérence, au même titre que le LM P2.
Les deux principales raisons étant financières et numéraires car le nombre de châssis présents n'avait cessé de décroitre au fur et à mesure des années.
LM GT3
C'est la (grande) nouveauté de cette année avec l'introduction de la catégorie GT3.
A l'instar du LM GTE, les budgets sont limités et les voitures peuvent être accueillis dans différents championnats. Ces deux raisons expliquant ainsi le nombre conséquents de constructeurs châssis qui s'y sont présentés! Nous avons donc, dans l'ordre décroissant de voitures présentes dans cette catégorie :
- Ferrari 296 GT3
- Porsche 911 GT3 R
- Ford Mustang GT3
- Aston Martin Vantage GT3
- McLaren 720S GT3
- BMW M4 GT3
- Lamborghini Huracan GT3
- Lexus RC F GT3
- Corvette Z06 GT3.R
Les 24 Heures du Mans constituent la 4ème manche du Calendrier FIA WEC
Pour cette 12ème saison, les courses se répartissent entre les USA, l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient :
- 24 et 25 Février : Prologue au Qatar
- 02 Mars : Losail - Circuit International de Losail
- 21 Avril : Imola - Autodromo Enzo e Dino Ferrari
- 11 Mai : Spa - Circuit de Spa-Francorchamps
- 15/16 Juin : Le Mans - Circuit des 24 Heures
- 14 Juillet : Sao Paulo - Autodromo Jose Carlos Pace
- 01 Septembre : Austin - Circuit des Amériques
- 15 Septembre : Fuji/Oyama - Fuji Speedway
- 02 Novembre : Sakhir - Circuit International de Sakhir