EnduranceRaces-Collection.com

Bienvenue / Welcome

Les 24 Heures du Mans : légende de l’endurance

"Les 24 Heures du Mans ? C’est quoi au juste ?"

Très simplement : la course automobile la plus célèbre et la plus mythique du monde. Mais pas seulement...
C’est aussi la plus longue, la plus complexe, la plus exigeante : une épreuve d’endurance physique, mécanique et mentale hors du commun.

Quand on pense "France et sport automobile", ce n’est pas le Grand Prix de F1 qui s’impose à l’esprit. Ce sont les 24 Heures du Mans.


Une épreuve au sommet du sport automobile

Si vous avez déjà entendu parler de la Triple Couronne du sport automobile (ou Triple Crown en anglais), vous savez à quel point Le Mans occupe une place unique. Elle se compose en effet de trois courses légendaires :

  • Over le Grand Prix de Monaco (F1)

  • les 500 Miles d’Indianapolis (IndyCar)

  • et surtout les 24 Heures du Mans, considérées comme la plus difficile des trois

À ce jour, un seul pilote a réussi cet exploit : Graham Hill, entre 1963 et 1972.


L’ACO, gardienne de la légende

L’Automobile Club de l’Ouest (ACO), organisateur de l’épreuve depuis 1923, a su préserver l’âme de la course tout en l’adaptant aux évolutions du sport auto. Grâce à un savant équilibre entre tradition et innovation, l’ACO a permis à l’épreuve de gagner en notoriété mondiale :

  • Plus de 250 000 spectateurs chaque année (hors COVID)

  • Une couverture médiatique internationale

  • Un plateau de pilotes et de constructeurs prestigieux (Toyota, Porsche, Ferrari, Audi, Peugeot et tant d'autres)


Pour moi, en tant que personne, Le Mans, c’est...

  • Une semaine intense mêlant passion, travail et émotions (à l’origine même de ce site !)

  • Des rencontres professionnelles enrichissantes et des retrouvailles personnelles précieuses

  • Une ambiance unique, indescriptible, à vivre au moins une fois dans sa vie


Un circuit hors normes

Le Circuit de la Sarthe, long de 13,626 km depuis 2018, est un tracé semi-permanent. Il combine piste dédiée et routes départementales ouvertes à la circulation le reste de l’année. Petit tour d’horizon du circuit :

  1. Ligne droite des stands, où tout commence (et se termine)

  2. Courbe Dunlop et sa célèbre passerelle

  3. S de la Forêt et virage de la Chapelle

  4. Tertre Rouge et embranchement vers la D338

  5. Ligne droite des Hunaudières, autrefois sans interruption

  6. Chicanes (introduites en 1990 pour réduire la vitesse)

  7. Virage de Mulsanne

  8. Courbe du Golf

  9. Virage d’Indianapolis, un enchaînement à haute tension

  10. Virage d’Arnage, le plus lent du tracé

  11. Virages Porsche

  12. Virage du Karting / Corvette

  13. Virage Ford

  14. Virage du Raccordement, qui ramène vers la ligne des stands


Moments marquants de l’histoire

Voici quelques dates qui ont façonné la légende du Mans :

  • 1923 : Première édition (26-27 mai), dans le cadre de la Coupe Rudge-Whitworth

  • 1950 : Louis Rosier remporte la course en conduisant plus de 23h30 sur 24

  • 1955 : Tragédie. L'accident de la Mercedes de Pierre Levegh cause la mort de 84 personnes, le plus lourd bilan du sport automobile

  • 1969 : Jacky Ickx marche jusqu’à sa voiture en signe de protestation contre le départ "Le Mans", soulignant les enjeux de sécurité (d'ailleurs, John Woolfe perdra la vie peu après le départ)

  • 1988 : 405 km/h atteints dans les Hunaudières par Roger Dorchy sur la WM-Peugeot P88

  • 1999 : Deux Mercedes CLR décollent littéralement du sol. L’image de la voiture de Peter Dumbreck volant au-dessus des arbres reste gravée dans les mémoires

  • 2016 : Frédéric Sausset, pilote quadri-amputé, termine la course avec l’équipe SRT41 – un exploit humain et technique

  • 2023 : Centenaire de l’épreuve avec un plateau exceptionnel (Ferrari, Porsche, Cadillac, Toyota, Peugeot…) marquant le retour en force des Hypercars


En résumé

Les 24 Heures du Mans, ce n’est pas "juste une course".
C’est un patrimoine vivant, un rendez-vous mythique, un défi ultime.
C’est un rêve, pour les pilotes, les ingénieurs, les fans... et pour moi, tout simplement, une passion chevillée au corps.

The 24 Hours of Le Mans: The French Legend of Motorsport


A Legendary Race at the Pinnacle of Motorsport

First held in 1923, the 24 Hours of Le Mans is more than just a race : it’s a motorsport icon.
It’s the most famous, the longest, the most demanding and one of the oldest endurance races in the world.

When you think about France and motorsport, it’s not Formula 1 that comes to mind ; it’s the 24 Hours of Le Mans.
The race is one of the three jewels of the legendary Triple Crown of Motorsport, alongside the Monaco Grand Prix and the Indy 500.
So far, only one driver — Graham Hill — has ever won all three.

Organised by the Automobile Club de l’Ouest (ACO), Le Mans gathers each year :

  • Over 250,000 spectators on-site

  • A massive international media following

  • The biggest names in motorsport : Toyota, Ferrari, Porsche, Peugeot, Cadillac and many more

Thanks to the ACO’s balance of tradition and innovation, the event keeps evolving : most recently with the Hypercar era, welcoming legendary brands back into the fight.


A Unique Circuit and an Unforgettable Atmosphere

Le Mans also features one of the most unusual tracks in the world: 13.626 km long since 2018, combining :

  • A permanent racetrack

  • And public roads used for everyday traffic the rest of the year

One lap is a tour through racing history :

  • The main straight and pit lane, where everything begins

  • The Dunlop curve and its iconic bridge

  • The Forest Esses, Tertre Rouge, and onto the D338 highway

  • The Mulsanne Straight, once uninterrupted, now split by chicanes

  • Followed by Mulsanne corner, the Golf curve, Indianapolis, Arnage

  • Then the Porsche curves, Ford chicane, Karting/Corvette, and finally the Raccordement

But Le Mans is also about the vibe : camping, fireworks, fan zones, vintage cars, shared passion (to put it briefly : part racing festival, part pilgrimage). For me, it’s an intense and unforgettable week :

  • Professional connections

  • Personal reunions

  • And the pure energy of being there, camera in hand, living the moment


A Century of Heroes, Tragedies, and Historic Moments

Le Mans is built on a century of history, marked by triumphs, innovations, and heartbreak. Here are just a few defining moments :

  • 1923: First-ever edition of the race

  • 1950: Louis Rosier drives nearly the entire race alone, winning after 23h30 at the wheel

  • 1955: The deadliest accident in motorsport history : 84 people killed

  • 1969: Jacky Ickx walks to his car in protest against unsafe "Le Mans-style" starts. That same year, John Woolfe tragically dies on the opening lap

  • 1988: 405 km/h recorded by Roger Dorchy on the Mulsanne Straight in the WM-Peugeot P88

  • 1999: Two Mercedes CLR take flight, shocking the world during qualifying and the race

  • 2016: Frédéric Sausset, a quadruple amputee, completes the race : a powerful human story

  • 2023: The Centenary edition, with an all-star Hypercar grid (Ferrari, Porsche, Cadillac, Toyota, Peugeot...)

Each year adds a new chapter to a story that’s still being written. Each driver, engineer, fan : they all help keep the Le Mans legend alive.


In Conclusion

The 24 Hours of Le Mans is not just a race.
It’s a cathedral of speed, a cultural monument, and the ultimate challenge.
For fans, drivers, photographers like me… it’s a place where passion comes to life.

Comme il l'a été superbement évoqué dans un document philatélique daté de 1973 (et cela est d'ailleurs toujours d'actualité!) :

 

L'Automobile Club de l'Ouest (A.C.O.) a été créé en 1906.

Cette société dynamique a organisé de nombreuses compétitions dont la célèbre course automobile des "24 heures du Mans". La première édition de cette épreuve remonte à 1923 et avait été gagnée par une Chenard et Walcker 3L, pilotée par A. Lagache et H. Léonard, à la moyenne horaire de 92.064Km. Depuis les performances ont été améliorées dans des proportions fantastiques par les progrès de la mécanique et par toutes les autres techniques, dont l'état des routes.

Après la première guerre mondiale, le réseau routier français était dans un état lamentable. Les Ponts et Chaussées firent diverses expériences sur le circuit du Mans et l'un des premiers résultats des "24 heures" fut de faire apprécier la valeur et la solidité des routes goudronnées.

Les installations du circuit du Mans ont été perfectionnées de 1923 à 1939 et complètement refaites en 1946 et en 1956. Elles sont améliorées chaque année, surtout sur le plan de la sécurité.

Les constructeurs (de toute nature) trouvent au Mans un banc d'essai type pour présenter et mettre à l'épreuve les voitures et leurs équipements. Des éléments révolutionnaires ont été testés au Mans : freins à disques, phares antibrouillard et phare à iode, traction avant, moteurs à injection et à turbines, etc.

Tous ces essais visant à l'amélioration des voitures destinées aux usagers et le magnifique spectacle offert ont conquis in large public.

Une foule considérable vient assister, tous les ans, à la plus belle course automobile du monde où s'affronte l'élite d'un sport dangereux et passionnant.

 

50 ans après, les 24 Heures du Mans ont su rester fidèle à leur réputation de précurseur que ce soit en terme de technique automobile, d'infrastructure sportive et de spectacle proposé aux centaines de milliers de personnes présentent dans l'enceinte du circuit.

 

Merci aux 24 Heures du Mans!

Merci à l'Automobile Club de l'Ouest!

 

Votre travail est une merveille, à plus d'un titre...

Patrouille de France au départ - Crédit photo : ClementJehlPhotography

Courbe après Mulsanne - Samedi 20h00 - Crédit photo : ClementJehlPhotography

Pitlane samedi soir - Crédit photo : ClementJehlPhotography

Dunlop au petit matin / Courbe après le Dunlop au petit matin - Crédit photo : ClementJehlPhotography

Cérémonie du podium - Dimanche après-midi - Crédit photo : ClementJehlPhotography

Bonjour à toutes et à tous,

Je suis ravi de vous accueillir sur le site EnduranceRaces-Collection.

Ce site a deux objectifs principaux :
Partager des informations, anecdotes et actualités autour des 24 Heures du Mans, la plus mythique des courses d’endurance,
Vous faire découvrir ma collection personnelle, dédiée à l’univers des courses d’endurance, avec un focus tout particulier sur les 24 Heures du Mans.

Au fil des années, grâce à de nombreux contacts à l’international, j’ai pu réunir une belle variété de documents et objets autour des grandes épreuves européennes et américaines. Certains sont rares, insolites, voire uniques — et je suis heureux de pouvoir les partager ici, avec vous. Bonne visite, et surtout… bonne lecture ! Vincent TROTTAIN


Hello everyone,

I'm thrilled to welcome you to the EnduranceRaces-Collection website.

This site has two main goals:

  1. To share information, stories, and updates about the 24 Hours of Le Mans, the most legendary endurance race of all time.

  2. To showcase my personal collection, focused on endurance racing, with a special emphasis on Le Mans.

Over the years, thanks to various international contacts, I’ve had the chance to gather a wide range of documents and memorabilia related to iconic European and American endurance events.
Some of these items are rare, unusual — even one of a kind — and I'm excited to share them here with you.

Enjoy exploring the site — and above all, enjoy the read!

 

Vincent TROTTAIN

Crédit photo : Vincent Trottain